Встреча, прошедшая в Смольном, была посвящена итогам недавней международной конференции по развитию паломничества и религиозного туризма, которая собрала экспертов в области духовного просвещения, музейного дела и туристической индустрии. Одним из ключевых результатов конференции стало подписание соглашения о создании принципиально нового для Северо-Запада национального туристского маршрута «Великий Русский Северный Путь».
Особый интерес участников встречи вызвал участок этого маршрута в границах Санкт-Петербурга и Ленинградской области, получивший название «Под сенью Великого Петра». Он охватит не только храмы и соборы Александро-Невской лавры, где покоятся мощи святого благоверного князя, небесного покровителя северной столицы, но и другие значимые монастыри, музеи, а также знаменитые пригороды — Пушкин, Павловск, Стрельну и Красное Село. Кроме того, в маршрут войдут древнейшие центры русской государственности — Старая и Новая Ладога, где, по преданию, начинался путь «из варяг в греки» и куда не раз обращал свой взор Пётр I.
Проект призван объединить духовное, культурное и историческое наследие региона, создавая непрерывную нить памяти от первых веков русской истории до имперского периода. Для епископа Вениамина, который курирует взаимодействие епархии с общественными и государственными структурами, участие в этой встрече стало продолжением системной работы по развитию православного туризма как важной составляющей духовно-нравственного просвещения. Новый маршрут, по замыслу создателей, не только познакомит паломников и туристов с великими святынями, но и послужит укреплению гражданской идентичности, позволяя каждому путешественнику ощутить живую связь времён.
Участники встречи выразили уверенность, что реализация проекта «Великий Русский Северный Путь» станет важным шагом в развитии паломнического туризма на Северо-Западе, привлечёт в регион десятки тысяч гостей и даст новый импульс к сохранению и популяризации богатейшего духовного наследия России.