Богослужение возглавил митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий, сопредседатель Нижегородского отделения ВРНС. Его Высокопреосвященству сослужили митрополит Саранский и Мордовский Зиновий, митрополит Читинский и Петровск-Забайкальский Димитрий, архиепископ Витебский и Оршанский Димитрий, епископ Муромский и Вязниковский Нил, викарии Нижегородской епархии епископ Балахнинский Илия и епископ Дальнеконстантиновский Филарет, епископ Ардатовский и Атяшевский Вениамин, епископ Выксунский и Павловский Варнава, епископ Лысковский и Лукояновский Силуан.
За Божественной литургией вместе с прихожанами молились настоятельница Свято-Троицкого Серафимо-Дивеевского монастыря игумения Сергия (Конкова), настоятельница Крестовоздвиженского монастыря Нижнего Новгорода игумения Филарета (Гажу), настоятельница арзамасского Николаевского монастыря игумения Филарета (Шевченко), настоятельница нижегородского архиерейского подворья храма равноапостольных Кирилла и Мефодия инокиня Алипия (Андрейко), настоятельница архиерейского подворья арзамасского Новодевичьего Алексия, человека Божия, монастыря монахиня Феогноста (Гончарова), настоятельница женского монастыря в честь Всех святых, в земле Русской просиявших, (Читинская епархия) игумения Ольга (Василькова), студенты Нижегородской духовной семинарии, педагоги и директора православных гимназий Нижегородской епархии.
На богослужении присутствовали заместитель полномочного представителя Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе Игорь Паньшин, заместитель председателя Законодательного Собрания Нижегородской области Дмитрий Краснов и президент Нижегородского государственного педагогического университета (НГПУ) имени Кузьмы Минина Лев Шапошников.
Богослужебные песнопения исполнили хор кафедрального собора, хор Нижегородской духовной семинарии и хор Центра подготовки церковных специалистов «Покров» имени митрополита Николая (Кутепова).
На заупокойной ектении было вознесено особое прошение о приснопамятных рабах Божиих, Преосвященных митрополитах, архиепископах и епископах и всех в священническом и монашеском чине на Нижегородской земле послуживших. По окончании Литургии глава Нижегородской митрополии вознес благодарственную молитву за все благодеяния Божии.
Обратившись к собравшимся, митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий поздравил всех с 350-летием Нижегородской епархии. Далее архипастырь передал слово митрополиту Зиновию, который зачитал поздравление Святейшего Патриарха Кирилла и обратился к присутствующим: «Мы сейчас слышали слова Святейшего Патриарха, который кратко охарактеризовал те славные духовные плоды, которыми прославилась Нижегородская земля. Мы, взирая на события минувших лет и нынешние, видим в них действие силы Божией, наблюдаем, как воспитывают православную молодежь, начиная с самых ранних лет, благодаря приходам и святым обителям, которые создаются и возрождаются на Нижегородской земле. Как и во всяком деле, в созидании духовной жизни должен быть свой кормчий — это нижегородский архипастырь митрополит Георгий, который трудится во славу Господа и святой Матери Церкви. Дорогой владыка, примите наши искренние поздравления с особой датой — 350-летием образования Нижегородской епархии».
В свою очередь со словом к верующим обратился митрополит Георгий: «Для нас большая радость слышать поздравительный адрес Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и все теплые слова о прошлом и настоящем Нижегородской епархии. Результаты, которых по милости Божией нам удалось достичь, — плод общей работы епископата, духовенства и монашествующих, мирян и представителей власти. Нашими делами мы хотим сказать, что дорожим своей Родиной, а крепким духовным фундаментом для нашей деятельности является наша вера и любовь ко Господу. Нижегородская земля явила сонм подвижников благочестия. Мы с вами являемся наследниками Святой Руси и великой России. У нас богатая история, славные традиции и крепкие духовно-нравственные устои, на основе которых мы строим наше настоящее и будущее. Духовная жизнь начала создаваться на Нижегородской земле гораздо раньше основания нашей епархии, когда вместе с основанием города появились первый храм и первая обитель. Очень радостно видеть сегодня в соборе столько молодых лиц: представители духовенства, миряне, гимназисты и воспитанники детских садов. Вы — наше будущее. От того, как вы будете воспитаны, от того, что будет вложено в ваши сердца, зависит будущее нашей страны. Надеюсь, что вы всегда будете помнить наш наказ быть верными чадами Церкви и своего Отечества. Любите свою Родину и храните ее».
Митрополит Георгий преподнес каждому из архиереев икону «Собор Нижегородских святых». Гимназистам раздали значки к 350-летию Нижегородской епархии, именные молитвословы и иконки «Собор Нижегородских святых».
Затем в архиерейской резиденции при Александро-Невском кафедральном соборе Нижнего Новгорода памятные знаки в честь 350-летия Нижегородской епархии были вручены: митрополиту Саранскому и Мордовскому Зиновию, митрополиту Читинскому и Петровск-Забайкальскому Димитрию, архиепископу Витебскому и Оршанскому Димитрию, викариям Нижегородской епархии епископу Балахнинскому Илие и епископу Дальнеконстантиновскому Филарету, епископу Ардатовскому и Атяшевскому Вениамину, епископу Лысковскому и Лукояновскому Силуану, Игорю Паньшину, заместителю губернатора Нижегородской области Андрею Гнеушеву, Дмитрию Краснову и председателю городской Думы Нижнего Новгорода Олегу Лавричеву.
***
Решение об учреждении отдельной нижегородской кафедры было принято 24 марта (6 апреля по новому стилю) в 1672 году на Московском Соборе. 6 апреля митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий совершил Литургию Преждеосвященных Даров в кафедральном соборе в честь благоверного князя Александра Невского. Из-за Великого поста празднование юбилея Нижегородской епархии в 2022 году было перенесено на 12 мая.
***
С конца XVI столетия до установления в России Патриаршества Нижегородская земля управлялась московскими митрополитами, а затем (с 1625 по 1672 год) — Московскими Патриархами.
В 1672 году был созван очередной Московский Собор, который единогласно решил «в великом княжении Низовския земли Архиерею быти», Нижегородскую епархию включили в число отдельных митрополий. Новопосвященный Преосвященный Филарет был наименован митрополитом Нижегородским и Алатырским, получив 2 июня 1672 года настольную грамоту.
При учреждении Нижегородской епархии по своему территориально-административному положению она включала, кроме Нижнего Новгорода и города Алатыря, посадские города Курмыш и Ядрин вместе с соседними поселениями (в дальнейшем они стали уездными центрами Симбирской губернии). По приходным книгам Патриаршего Казенного приказа за 1672 год в городах и уездах, поступивших в веденье митрополита Филарета, значилось 336 храмов, из них 22 — в Нижнем Новгороде.
Указом от 16 октября 1799 года Алатырь отошел к Казанской епархии, в составе которой он был прежде, город Арзамас с уездом вновь вошел в состав Нижегородских земель, нижегородские архипастыри стали именоваться Нижегородскими и Арзамасскими. Территория епархии была окончательно определена в следующих границах, не менявшихся до 1918 года: на востоке граничила с Казанской и Симбирской епархиями, на западе — с Владимирской, на севере — Костромской и Вятской епархиями, на юге — Пензенской и Тамбовской епархиями.
Во время Великой Отечественной войны 1941-1945 годов власти позволили открыть в Горьковском крае несколько приходских храмов. Тогда же, в 1943 году, была возрождена кафедра правящего архиерея Горьковского и Арзамасского, также открыта викарная Лысковская кафедра, просуществовавшая до 1950 года.
В 1991 году Нижегородской земле было возвращено ее историческое наименование, город Горький переименован в Нижний Новгород. Постановлением Священного Синода Горьковская епархия стала вновь именоваться Нижегородской.
В настоящее время в Нижегородской епархии ведутся работы по консервации 50 полуразрушенных храмов. Это позволит предотвратить дальнейшее разрушение святынь. Каждому монастырю и благочиниям поручено взять шефство над одним из храмов.
Ведется активное строительство новых храмов. Прошлым летом, в год 800-летия Нижнего Новгорода, в Автозаводском районе был освящен первый за многовековую историю города храм в честь его святых основателей — великого князя Георгия Всеволодовича и его духовника святителя Симона, епископа Владимирского. Он был построен по образу недавно воссозданного Успенского собора Саровской пустыни. Кроме того, к юбилею Нижнего Новгорода был восстановлен храм Преображения Господня в Канавинском районе, возведен новый храм в честь иконы Божией Матери «Неопалимая Купина» в поселке Доскино, освящена церковь в честь блаженной Матроны Московской в Приокском районе.
Продолжается благоукрашение Саровской и Дивеевской обителей. При поддержке Президента России В.В. Путина по благословению Святейшего Патриарха Кирилла был создан паломническо-туристический кластер «Арзамас — Дивеево — Саров». Делается все для удобства местных жителей, многочисленных туристов и паломников: строятся объездные дороги, гостиницы, парковки, модернизируется медицина. В списке проектов еще порядка 70 других мероприятий по улучшению дорожной, социальной и культурной инфраструктуры на территории всех трех точек кластера.
Завершается благоукрашение Благовещенского собора в Дивеевском монастыре, который находится внутри Богородичной канавки. Выполнено более 90% работ на внутреннем пространстве: 4500 квадратных метров украшают мозаичные фрески. Их можно увидеть на стенах, сводах и куполе. О масштабе этого храма говорит количество приделов в нем — 12.
В Нижегородской епархии проводится большая работа по сохранению памятников церковного искусства. В настоящее время в Арзамасе идет масштабная реставрация двух уникальных храмов — Воскресенского кафедрального собора и Спасо-Преображенского собора одноименной обители. Работы проводятся в рамках развития паломническо-туристического кластера «Арзамас — Дивеево — Саров».
В Воскресенском кафедральном соборе уже завершена реставрация монументальной живописи на фронтонах храма. На восточном фронтоне — фреска «Восстание Христа от гроба», на западном — «Собор всех святых», с южной стороны — «Явление Святой Троицы Аврааму», с севера — «Покров Пресвятой Богородицы». По преданию, их автором является известный живописец Александр Ступин — основатель частной художественной школы в Арзамасе, которая стала первым в России подобным учебным заведением. В интерьере также продолжается реставрация монументальной живописи в объеме более 4000 квадратных метров, реставрация иконостасов. Работы планируется завершить в текущем году.
С 2020 года Нижегородская епархия совместно с Союзом реставраторов России реализует программу по реставрации икон, фресок, церковной утвари. К этой работе привлекаются специалисты и студенты высших учебных заведений в области реставрации, стенописи и церковной утвари, золотного шитья. Прежде чем приступить к этой работе, было проведено систематическое описание всех святынь, требующих реставрации. Уже приведено в порядок более 700 икон, еще больше предстоит восстановить. Школы реставрации работают на базе двух специализированных епархиальных мастерских по реставрации икон, а также на базе храмов. Так, с 25 января по 3 февраля в храме в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» села Новые Ключищи Кстовского района работала девятая школа реставрации. Студенты суздальского филиала Санкт-Петербургского государственного института культуры начали работу по реставрации 27 старинных икон этого храма.
Большое внимание управляющий Нижегородской епархией уделяет духовно-нравственному воспитанию подрастающего поколения. Результатом работы стала награда, полученная владыкой Георгием в ноябре 2021 года: приказом министра просвещения России Сергея Кравцова митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий был удостоен звания «Почетный работник воспитания и просвещения Российской Федерации». Сегодня на территории Нижегородской епархии работают 15 православных образовательных учреждений: девять православных гимназий, монастырская православная общеобразовательная школа (в селе Дивееве), пять православных детских садов. 1 сентября 2021 года за парты православных гимназий епархии сели 3919 учащихся, из них 519 первоклассников. В православные детские сады епархии пришли 628 воспитанников.
Другое важнейшее направление — социальная работа. При благочиниях епархии активно действуют семейные и социальные центры. Через центр помощи семье и детям «Быть мамой» за 10 лет его существования прошло около 400 женщин и детей, оказавшихся в трудной жизненной ситуации. С 2015 года специалисты епархии ведут противоабортную работу в женских консультациях, благодаря чему спасено около полутора тысяч детских жизней.
Сестры милосердия, прошедшие курсы обучения, помогают ухаживать за тяжелобольными в стационарах, окормляют болящих и священники, посещая их в больницах, а также совершая богослужения в больничных храмах.
В 2012 году был открыт центр «Трезвение», где проходят реабилитацию люди, страдающие от пагубных зависимостей.
Совместно с Всероссийским благотворительным фондом «Фонд продовольствия «Русь» Нижегородская епархия оказывает помощь продуктами питания социально незащищенным слоям населения. Кроме того, в епархии работает склад службы гуманитарной помощи «Всегда рядом». В общей базе нуждающихся «Всегда рядом» зарегистрировано более 2000 человек, которым регулярно оказывается гуманитарная помощь (передаются одежда, обувь, игрушки, продуктовые наборы). Гуманитарные склады также расположены в каждом районном благочинии Нижегородской епархии.
Клирики Нижегородской епархии несут послушания по взаимодействию с армией и органами МВД, МЧС и ГУ ФСИН, проводят беседы с военнослужащими, совершают регулярные богослужения в исправительных колониях и молебны перед отправкой военных частей к местам срочной службы. Во многих воинских частях и подразделениях есть храм. В каждом учреждении ФСИН на территории Нижегородской области есть место для молитвы — отдельно стоящий храм, домовый храм или молельная комната.
Возрожденная Нижегородская духовная семинария отметила в 2021 году свое 300-летие. С 1994 года за 24 выпуска это старейшее учебное заведение Православной Церкви выдало 821 диплом. Порядка 500 выпускников очного и заочного отделений сейчас предстоят престолу Божию, совершая служение в священническом и диаконском сане, четверо приняли высшую степень священства — епископскую.
Для подготовки церковных регентов, иконописцев и швей, приходских специалистов в области миссии и катехизации, молодежной и социальной работы действует Центр подготовки церковных специалистов Нижегородской епархии «Покров» имени митрополита Николая (Кутепова).
Нижегородская митрополия/Патриархия.ru
