2012 год для нашей страны — год исторических юбилеев. 200 лет исполняется Отечественной войне 1812 года. Мало кто знает, что 200 лет исполняется также Женскому Патриотическому Обществу — первой женской организации России. Важное значение для возникновения женского движения в России имело патриотическое настроение, охватившее русское общество в период Отечественной войны 1812 года.
Императорское Женское патриотическое общество создано в 1812 году при попечительстве вдовствующей императрицы Марии Федоровны и императрицы Елизаветы Алексеевны по инициативе представительниц высшего света Санкт-Петербурга. В дальнейшем попечительницами Общества были императрицы Александра Федоровна, Мария Александровна и Мария Федоровна.
Среди членов Общества многие женщины — представительницы различных социальных и «должностных» слоев, — прославились огромными пожертвованиями. Мария Нарышкина, Наталия Плещеева, баронесса Елизавета Раль, госпожа Мальвио, госпожи Северин и Штирлиг, великие княгини — Екатерина Михайловна, Мария Павловна, Елизавета Федоровна, Александра Иосифовна, принцесса Евгения Максимилиановна Ольденбургская и многие другие. Составителем проекта «первой на русской почве женской организации для достижения общественных целей» был известный публицист Александр Иванович Тургенев — брат декабриста Н. И. Тургенева.
Среди основательниц Общества была Елизавета Марковна Оленина. По воспоминаниям современников она являлась «образцом женских добродетелей, нежнейшей из матерей, примерной женой, одаренная умом». Членом Общества была Дарья Державина, впоследствии прославившаяся своей благотворительной деятельностью и открывшая в имении Званка школу для бедных девушек. Примечательно, что с 1813 года членом Общества стала 3. С. Болконская — «царица муз и красоты», а с 1822 — Е. И. Трубецкая, ее мать Александра Лаваль и сестра Софья Борх. С 1825 года председателем этого учреждения была Екатерина Муравьева. Созданное в 1812 году Общество вело активную работу, направленную на поддержку наиболее нуждающимся, вплоть до 1917 года.
15 ноября 1812 года в журнале «Сын Отечества» было опубликовано «Приглашение» к вступлению в члены общества, в котором были разъяснены его цели: «Никогда любовь к Отечеству не ознаменовалась между нами столь блистательными подвигами, столь трогательными чертами, как ныне. Сему священному чувству свойственно умножаться посреди народных бедствий, посреди больших опасностей и больших надежд. Любовь к Отечеству рождает Героев, стремящихся с неусыпным рвением на защиту престола и алтарей. Но желание быть полезным обществу не заключается в одном мужеском поле. Руководствуясь сими чувствами, С. Петербургские дамы положили учредить Патриотическое общество...».
Целью общества была благотворительная и просветительская деятельность, а именно: раздача разоренным вследствие войны денежных пособий на первые необходимые потребности; помещение бедных, слабых и увечных в казенные и частные больницы; ходатайство о помещении детей бедных родителей на казенное содержание или для обучения ремеслам; предоставление помещения тем из бедных, кто своими трудами не мог обеспечить себе пропитание; предоставление разоренным ремесленникам средств к возобновлению работ; забота о сиротах, оставшихся после убитых, раненых и разоренных родителей.
На тот момент это была одна из самых доступных форм помощи русской армии, воевавшей с Наполеоном. И у истоков как всегда стояли Романовы, начиная от императрицы Елизаветы Алексеевны, жены императора Александра I и заканчивая великими княжнами и их фрейлинами.
1812 год стал годом расцвета русской благотворительности и милосердия и огромную роль в этом сыграли русские женщины. Для женщин испокон веков благотворительность составляла и потребность, и возможность отдать свои силы самоотверженному служению Отчизне в виде заботы о детях, больных и увечных. Женщина всегда откликалась на все общественные катастрофы. Причем женское милосердие выражалось не просто в сострадании, сочувствии к страждущим, а в реальной помощи им.
Великая княгиня Екатерина Павловна — одна из первых поддержала мысль о созыве народного ополчения. В августе 1812 года в Твери был сформирован особый временный егерский «батальон Ея Императорского Высочества великой княгини Екатерины Павловны», который участвовал во всех главных сражениях войны с Францией. В 1813 году, во время военных действий в Европе, Мария Павловна заложила свои драгоценности, чтобы на полученные средства устроить госпитали для русских солдат. Отечественная война 1812 года окончилась победой русского народа. Немалая заслуга в этом принадлежит женщинам, которые вместе с мужьями, братьями, любимыми встали на защиту своей земли.
Надежда Дурова — первая в России женщина — боевой офицер, кавалерист-девица. Во время войны 1812 года в битве при Бородино она получила ранение в ногу, но продолжала сражаться. После этого была произведена в поручики и назначена к Кутузову ординарцем. За участие в войне 1812 года награждена Георгиевским крестом.
Василиса Кожина — партизанка Отечественной войны 1812 года, своим примером поднимала на бой мужчин. Организовала из подростков и женщин отряд партизан, сражавшийся против солдат Наполеона. За свои подвиги награждена медалью и денежной премией.
Маргарита Тучкова — жена полковника русской армии, погибшего в Бородинском сражении — создала первый в России памятник героям Войны 1812 года, а на проданные драгоценности у края Бородинского поля построила небольшую часовню.
Манифестом Александра I была учреждена бронзовая медаль в память войны 1812-1814 годов для тех, кто сделал пожертвования на ведение военных действий или на продовольствие войск: «Старейшим в дворянском роде лицам женского пола, имеющим и не имеющим детей, позволить носить обыкновенным образом бронзовые медали, в память 1812 года установленные...». Во всех губерниях были составлены списки дворянок — жертвовательниц, которым и вручали медали.
Отдадим дань уважения создательницам и участницам Женского Патриотического общества. Подвиг россиянок в 1812 году повторен в годы Первой Мировой войны 1914 года и Великой Отечественной войны 1941-1945 годов.
В настоящее время по инициативе и при участии представительниц отечественной культуры, деловых кругов, государственных органов, научной общественности образовано Женское православно-патриотическое общество. Общество является духовным преемником и продолжателем традиций Императорского женского патриотического общества, созданного в 1812 году и действовавшего до 1917 года.
Ананьина Галина Васильевна — кандидат исторических наук, Председатель Женского православно-патриотического общества, Сопредседатель Союза Православных Женщин